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Distinguere le ipotesi del progetto clinico dalle informazioni osservate

Un registro delle ipotesi rende esplicite le basi del piano, i punti di verifica e le decisioni da rivedere quando cambiano.

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Alcuni valori nel piano di un progetto clinico derivano dall’osservazione, mentre altri restano ipotesi non verificate. Presentare entrambi con la stessa certezza può alterare le decisioni del promotore su tempi e denaro. Un registro delle ipotesi chiarisce quale assunto sostiene il piano, quando sarà verificato e quale decisione cambia se si rivela errato.

Quadro decisionale

Distinguere fin dall’inizio le ipotesi relative all’arruolamento nei centri, alle revisioni delle traduzioni e ai tempi di negoziazione contrattuale. Assegnare a ciascuna una motivazione, un livello di fiducia, un momento di riesame e un responsabile. Una previsione tratta da uno studio precedente non è automaticamente validata per un nuovo protocollo o per il contesto di un altro paese.

Esempio pratico

Ad esempio, un budget presuppone un ciclo di revisione delle traduzioni in ogni paese. I primi due paesi richiedono un secondo ciclo perché gli sperimentatori utilizzano una terminologia diversa. Il registro rende visibili sia il costo aggiuntivo sia l’eventuale esposizione allo stesso problema dei paesi restanti. Il piano viene aggiornato con le nuove informazioni, invece di costringere i gruppi a difendere la stima iniziale.

Verifiche di attuazione

  • Scrivere ogni ipotesi critica insieme all’osservazione o all’evento che potrebbe smentirla; evitare vaghe espressioni di ottimismo.
  • Collegare il momento del riesame alla fase dello studio in cui diventano disponibili le informazioni pertinenti, anziché soltanto alla data di una riunione.
  • Registrare quali decisioni su budget, risultati da consegnare e risorse sono state riconsiderate dopo il cambiamento di un’ipotesi.

Accettazione e limiti

Iniziare con un numero limitato di ipotesi dalle conseguenze rilevanti. Un elenco esaustivo e indifferenziato nasconde gli effetti importanti. Rivedere un’ipotesi significa adattarsi alle evidenze, non ammettere che la pianificazione fosse inutile. Contrassegnare i valori sostenuti da informazioni osservate, evitando estrapolazioni automatiche a un altro paese o protocollo.

Domande frequenti

Un’ipotesi equivale a un rischio?
No. Un’ipotesi sostiene il piano; un rischio riguarda i possibili effetti di un evento o di una condizione incerti sugli obiettivi.
Le ipotesi superate devono essere eliminate?
Quando conta la storia delle decisioni, conservare in una registrazione tracciabile l’ipotesi precedente e il motivo della sua sostituzione.

Fonti

  1. EMA — ICH E6: buona pratica clinica
  2. OMS — Linee guida sulle buone pratiche per le sperimentazioni cliniche