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Ajouter des personnes dans une grappe peut ne pas apporter le même gain d’information qu’ajouter une grappe indépendante. Avec peu d’unités randomisées, l’équilibre et l’estimation de l’incertitude nécessitent une attention particulière, même si le nombre total de participants paraît important.
Définir la question et les hypothèses
Présentez séparément le nombre de grappes, les distributions de leurs tailles et les hypothèses de similitude intragrappe. De grandes unités peuvent contribuer de façon disproportionnée, tandis que de petites unités peuvent représenter des populations différentes. La méthode d’analyse nécessite une évaluation spécialisée pour un petit nombre de grappes ; le seul effectif individuel ne justifie pas une affirmation de puissance ou de précision suffisante pour la conception réelle d’attribution.
Exemple d’étude hypothétique
Dans une étude hypothétique, un bras contient quelques grands centres et l’autre davantage de petits centres. Les nombres de personnes paraissent similaires. L’équipe examine les tailles des grappes et les caractéristiques initiales, au lieu de supposer que de nombreuses inclusions suppriment l’influence commune des pratiques de chaque centre ou rendent la conception équivalente à une randomisation individuelle.
Points de contrôle de la conception
- Rapportez séparément le nombre de grappes et les distributions de leurs tailles pour chaque bras.
- Examinez la contribution et l’influence des grandes grappes sur l’estimation globale.
- Évaluez les hypothèses de planification sous différents niveaux de similitude intragrappe.
Consigner la décision et ses limites
Une conception acceptée considère aussi l’impact de la perte d’une grappe entière. Les différences dues au hasard entre peu d’unités peuvent rester importantes et ne doivent pas disparaître de la présentation. Choisissez les corrections selon une justification statistique. Au lieu de promettre que davantage de personnes résolvent tous les problèmes structurels, expliquez quelle information indépendante reste limitée.
Questions fréquentes
- Un grand nombre de personnes résout-il le faible nombre de grappes ?
- Pas automatiquement. Le nombre de grappes indépendantes détermine aussi l’information disponible.
- Des nombres de personnes égaux impliquent-ils des conceptions équivalentes ?
- Non. Les distributions des grappes et les relations intragrappe peuvent différer.