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यदि किसी समूह की सदस्यता के लिए एक अवधि तक घटना-मुक्त रहना आवश्यक हो, तो तुलना कृत्रिम रूप से अनुकूल दिख सकती है। यह समस्या तब हो सकती है जब बाद में प्राप्त उपचार या भविष्य की अभिलेख जानकारी से पहले की अनुवर्ती अवधि को पहले से उपचार के संपर्क में माना जाए।
प्रश्न और मान्यताएँ परिभाषित करें
चयन, उपचार संपर्क का वर्गीकरण और अनुवर्ती की शुरुआत एक ही समयरेखा पर रखें। पूछें कि समूह में प्रवेश के लिए आवश्यक प्रतीक्षा अवधि में कौन-सी घटनाएँ हो सकती हैं। विशेषज्ञ के साथ उपयुक्त डिज़ाइन तरीकों या समय के साथ बदलते उपचार संपर्क की विधियों पर चर्चा करें; केवल कुल अनुवर्ती समय मॉडल में जोड़ने से पहले के व्यक्ति-समय का गलत वर्गीकरण अपने आप ठीक नहीं होता।
काल्पनिक अध्ययन का उदाहरण
एक काल्पनिक रजिस्ट्री में उपचारित समूह में वे लोग शामिल हैं जिन्हें निदान के महीनों बाद हस्तक्षेप मिलता है। वे लोग आवश्यक रूप से उपचार तक जीवित रहे थे। टीम जाँचती है कि निदान और हस्तक्षेप दिए जाने के बीच का समय गलत ढंग से उपचारित समूह को तो नहीं दिया गया, जिससे हस्तक्षेप का कोई प्रभाव संभव होने से पहले ही लाभ बन जाए।
डिज़ाइन समीक्षा के जाँच बिंदु
- जाँचें कि समूह सदस्यता के लिए भविष्य की घटना की जानकारी आवश्यक है या नहीं।
- स्पष्ट दिखाएँ कि उपचार के संपर्क से पहले का समय तुलना किए जा रहे समूहों में कैसे योगदान देता है।
- प्रतिनिधि व्यक्तिगत घटना समयरेखाओं से पात्रता और अनुवर्ती नियमों का परीक्षण करें।
निर्णय और उसकी सीमाएँ दर्ज करें
स्वीकृति दोहराए जा सकने वाले ढंग से स्पष्ट करती है कि समय और घटनाएँ कैसे योगदान देते हैं। पक्षपात का नाम बता देना उसके सुधर जाने का साक्ष्य नहीं है; मान निकालने की वास्तविक प्रक्रिया जाँचें। यदि वैकल्पिक डिज़ाइन अलग लक्षित जनसंख्या बनाता है, तो वह बदलाव स्पष्ट करें। समय की शेष अनिश्चितता और परिणामी तुलना की कारणात्मक व्याख्या पर उसकी सीमाएँ रिपोर्ट करें।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
- क्या लंबा अनुवर्ती यह पक्षपात हटा देता है?
- नहीं। गलत वर्गीकरण और समय की शुरुआत के नियम समस्या बने रह सकते हैं।
- क्या यह केवल मृत्यु के परिणामों से संबंधित है?
- नहीं। समूह प्रवेश के लिए घटना-मुक्त रहने की शर्तें अन्य परिणामों को भी प्रभावित कर सकती हैं।